מחקר חדש על הרפואה המסורתית של קהילות ילידים בלב ארץ האינקה חשף את הצמחים המרכיבים את הפרמקופיה הבלתי כתובה של תרבות האנדים העתיקה הזו. לאחר ראיונות של עשרות אנשים דוברי קצ'ואה בהרי פרו, הצליחו החוקרים לזהות 46 מינים של צמחי מרפא המשמשים לטיפול בכל דבר, משלשול ועד הצטננות.
לחלקנו, הרעיון של שימוש בטבע כבית מרקחת עשוי להיראות ארכאי ולא מתוחכם - ובכל זאת, כפי שמציינים מחברי המחקר, אתנובוטניקה מסורתית מספקת רמזים חיוניים לגבי ההשפעה הביולוגית של צמחים מסוימים ולעתים קרובות מובילה לגילוי תרופות חדשות. "ידע זה מושרש בידע מעשי והתנסויות שנצברו לאורך זמן על ידי תרבויות עתיקות רבות", הם כותבים במחקר שלהם, שבזמן כתיבת שורות אלה עדיין עובר ביקורת עמיתים.
במתן דוגמה קונקרטית, מסבירים החוקרים כי תרופה למלריה פותחה מהתרכובת ארטמיסינין, המופיעה באופן טבעי בלענה מתוקה (sweet wormwood) - צמח שמופיע ברפואת הצמחים הסינית המסורתית. "תגלית זו זיכתה את טו יויו מהרפובליקה של סין בפרס נובל לרפואה בשנת 2015", מציינים המחברים.
ברחבי העולם, כ-80,000 מינים שונים של צמחים פורחים נמצאים בשימוש רפואי על ידי מגוון של תרבויות אנושיות, והתאמת הידע המסורתי הזה עם המדע המערבי עשויה להניב פריצות דרך רפואיות נוספות. לשם כך, מחברי המחקר נסעו למחוז האינקהואסי (Incahuasi) הפרואני, שמתורגם ל"בית האינקה" ושואל את שמו מעיר עתיקה גבוה בהרי האנדים. כדי לאסוף את הנתונים שלהם, החוקרים ראיינו 32 מקומיים, שכולם הסתמכו על תרופות צמחיות מסורתיות כקו הטיפול הרפואי הראשון שלהם. ארבעה מהמשתתפים היו מרפאים בעצמם, כולל מיילדת אחת.
מתוך 46 הצמחים שזוהו במהלך המחקר, כמעט שליש היו ממשפחת המורכבים, כולל כמה סוגים של אסתר (Aster) שהוכחו כבעלי תכונות אנטי דלקתיות "בשל נוכחותם של שברי אתיל אצטט והקסאן". במסגרת המסורת הרפואית המקומית, צמחים מסוימים אלה משמשים בדרך כלל לטיפול בהצטננות. בסך הכל, 80 אחוז מהצמחים ממשפחת המורכבים זוהו כתרופות לזיהומים, כולל כאלה שגורמים לכאבי אוזניים, כאבי בטן וברונכיטיס.
15 אחוז נוספים מהמינים הגיעו ממשפחת השפתניים, כאשר הנפוץ ביותר הוא סוג של מרווה המכונה מקומית "cutiquero". מין מסוים זה משמש לטיפול במגוון רחב של מחלות, כולל "שפעת, הצטננות, שלשולים, כאבי ראש, כאבי בטן, כאבי ברכיים ודימום במהלך הלידה". מצב נוסף המכונה פשוט "אוויר רע" אשר "קשור לקור או לשינויי טמפרטורה פתאומיים" יכול גם להיות משוכך עם צמח זה, לדברי תושבי האינקהואסי.
בסך הכל, כרבע מהצמחים שזוהו על ידי המשתתפים משמשים לטיפול בזיהומים ויראליים, בעוד 5.8% משמשים למניעת סיבוכים במהלך הלידה, ו-4% נוספים עוזרים להקל על מחלת גבהים.
מקורות:
Comments