פרופסור מאוניברסיטת דרום פלורידה (USF) מצא את העדות הפיזית הראשונה אי פעם לחומרים פסיכדליים בספל מצרי, מה שמאשש תיעודים כתובים ומיתוסים על טקסים ומנהגים מצריים קדומים. באמצעות ניתוחים כימיים מתקדמים, דויד טנאסי (Davide Tanasi) בחן את אחד מספלי בס המצריים הבודדים שנותרו בעולם.
ספלים כאלה, כולל זה שנתרם למוזיאון טמפה לאמנות ב-1984, מעוטרים בראשו של בס, אל או שד מגן מצרי קדום שנסגד עבור הגנה, פוריות, ריפוי רפואי וטיהור קסום. פורסם בשבוע שכבר האחרון ב-Nature's Scientific Reports, המחקר שופך אור על תעלומה מצרית עתיקה: הסוד של אופן השימוש בספלי בס לפני כ-2,000 שנה.
"אין שום מחקר שמצא אי פעם את מה שמצאנו במחקר הזה", אמר טנאסי. "בפעם הראשונה, הצלחנו לזהות את כל החתימות הכימיות של מרכיבי המרקחת הנוזלית שהיתה בספל הבס של מוזיאון טמפה לאמנות, כולל הצמחים ששימשו את המצרים, שלכולם יש תכונות פסיכוטרופיות ורפואיות".
נוכחותם של ספלי בס בהקשרים שונים לאורך תקופה ארוכה הקשתה מאד על השערות לגבי תוכנם או תפקידם בתרבות המצרית העתיקה. "כבר הרבה מאד זמן שאגיפטולוגים משערים למה ספלים עם ראשו של בס היו עשויים לשמש, ולאיזה סוג של משקה, כמו מים קדושים, חלב, יין או בירה", אמר ברנקו ואן אופן (Branko van Oppen), אוצר אמנות יוונית ורומית במוזיאון טמפה לאמנות. "מומחים לא ידעו אם ספלים אלה שימשו בחיי היומיום, למטרות דתיות או בטקסי כישוף".
מספר תיאוריות לגבי הספלים והכדים התבססו על מיתוסים, אך מעטים מהם נבדקו אי פעם כדי לחשוף את המרכיבים המדויקים שלהם עד שהאמת חולצה שכבה אחר שכבה.
טנאסי, שפיתח את המחקר הזה כחלק מפרויקט ארכיאולוגיה של תזונה ים תיכונית שמקדם מכון USF למחקר מתקדם של תרבות וסביבה, שיתף פעולה עם כמה חוקרים ושותפים של USF, באוניברסיטת טריאסטה ובאוניברסיטת מילאנו באיטליה, כדי לבצע ניתוח כימי ודנ"א. עם דגימה כתושה מגירוד הדופן הפנימית של הספל, הצוות שילב טכניקות אנליטיות רבות בפעם הראשונה כדי לחשוף את מה שהספל החזיק בפעם האחרונה.
הטקטיקה החדשה הצליחה וחשפה כי בספל היה קוקטייל של חומרים פסיכדליים, נוזלי גוף ואלכוהול - שילוב שלדעת טנאסי שימש בטקס כישוף ששיחזר מיתוס מצרי, ככל הנראה עבור פוריות. המרקחת טובלה בדבש, שומשום, צנוברים, ליקריץ וענבים, ששימשו בדרך כלל כדי לגרום למשקה להיראות כמו דם.
"באמצעות LC-MS/MS עם גישה מתודולוגית חדשה, זיהינו חלבוני מפתח ומטבוליטים, המאפשרים זיהוי של מקורות בוטניים, מאושרים על ידי רצפים גנטיים. הניתוחים שלנו חשפו עקבות של שבר לבן (Peganum harmala), לוטוס כחול (Nimphaea nouchali var. caerulea) וצמח מהסוג באשן (Cleome genus), שכולם הוכחו באופן מסורתי כבעלי תכונות פסיכוטרופיות ומרפאות. בנוסף, הזיהוי של נוזלים אנושיים מעיד על מעורבות ישירה שלהם בטקסים אלה. יתר על כן, ניתוחי מטבולומיים ו-SR µ-FTIR חשפו גם נוכחות של נוזל מבוסס פירות מותססים ומרכיבים אחרים כגון דבש או מזון מלכות. הזיהוי של תרכובות כימיות ספציפיות, כגון אלקלואידים ופלבונואידים, מספק תובנה לגבי השימושים הפסיכואקטיביים והטיפוליים של אלה בשיטות פולחן עתיקות. מחקר רב-תחומי זה מדגיש את המורכבות של תרבויות עתיקות ואינטראקציות ביניהן עם חומרים פסיכואקטיביים, תרופתיים וביו-אקטיביים", כתבו החוקרים במחקר.
"המחקר הזה מלמד אותנו על טקסי כישוף בתקופה היוונית-רומית במצרים", אמר ואן אופן. "אגפטולוגים מאמינים שאנשים פקדו את מה שנקרא חדרי בס בסקארה כשרצו לזכות בהיריון מוצלח, מכיוון שהריונות בעולם העתיק היו רצופים בסכנות. אז, ייתכן שהשילוב הזה של מרכיבים שימש בטקס כישוף מעורר חלומות/הזיות בהקשר של תקופה מסוכנת זו של לידה".
"דת היא אחד ההיבטים המרתקים והמבלבלים ביותר של תרבויות עתיקות", אמר טנאסי. "עם המחקר הזה, מצאנו הוכחה מדעית לכך שבמיתוסים המצריים יש סוג של אמת וזה עוזר לנו לשפוך אור על הטקסים הלא מובנים שבוצעו ככל הנראה בחדרי בס בסקארה, ליד הפירמידות הגדולות בגיזה”.
מקורות:
קטעים מהמחקר- Multianalytical investigation reveals psychotropic substances in a ptolemaic Egyptian vase מאת Nature.
קטעים מ- USF study confirms Egyptians drank hallucinogenic cocktails in ancient rituals מאת Popular Archaeology.
קטעים מ- Study confirms Egyptians drank hallucinogenic cocktails in ancient rituals מאת phys.org.
Comments