מידע כוזב הוא כלי פוליטי של פופוליסטים רדיקליים מהימין

מאז שנת 2016, נושא יצירת והפצת מידע כוזב הפך למוקד דאגה גוברת הן בציבור והן בקרב קהילת המחקר. בדרך כלל, נתפסת המדיה החברתית כמנוע המרכזי להפצת מידע כוזב, אולם מחקר חדש מציע גישה שונה: מידע כוזב הוא למעשה אסטרטגיה פוליטית מאורגנת של מפלגות פופוליסטיות רדיקליות מהימין.

מאז משאל העם על הברקזיט ובחירתו של דונלד טראמפ לנשיאות ארה"ב בשנת 2016, זכה המידע הכוזב לתשומת לב חסרת תקדים. תופעה זו עוררה חששות כבדים בקרב הציבור, החוקרים והפוליטיקאים, אשר הזהירו מפני השפעותיה על הדמוקרטיה ופגיעה באמון הציבור במוסדות כגון התקשורת והמדע. בעקבות זאת, נעשו מאמצים רבים הן כדי להיאבק בהתפשטות המידע הכוזב והן כדי להתמודד עם מי שמקדמים או מאמינים בו.

מחקרים רבים עד כה התרכזו במדיה החברתית כקרקע פורייה להתפתחות אקו-סיסטם של מידע, שבו מידע שגוי ובאיכות נמוכה יכול לשגשג. עם זאת, מחקרים חדשים מראים כי מספר האנשים המחזיקים באמונות שגויות קטן יותר מההערכות הקודמות. במקום זאת, מתברר כי מידע כוזב נפוץ במיוחד בקרב קבוצות אלקטורליות מסוימות.

ד"ר פטר טורנברג (Petter Törnberg) מאוניברסיטת אמסטרדם מסביר: "מחקרים מוקדמים ראו במידע כוזב בעיה של המדיה החברתית, שבה סיפורים שקריים מופצים באופן ויראלי ברשתות מקוונות. עם זאת, הממצאים שלנו מראים כי מידע כוזב אינו תופעה אוניברסלית או מצב טבעי של אקו-סיסטם המדיה. למעשה, הוא קשור ישירות למפלגות פופוליסטיות רדיקליות מהימין, המשתמשות בו כאסטרטגיה פוליטית שמעניקה להן יתרונות אלקטורליים משמעותיים".

במחקרם החדש, בחנו טורנברג וד"ר ג'וליאנה צ'וארי (Juliana Chueri) מאוניברסיטת וראי אמסטרדם כ-32 מיליון ציוצים של חברי פרלמנט מ-26 מדינות לאורך שש שנים ובמהלך מספר מחזורי בחירות. הם שילבו נתונים אלו עם מידע על מפלגות פוליטיות, מערכות בחירות, ממשלות ומדדי דמוקרטיה (באמצעות מסדי הנתונים Parlgov ו-V-Dem). כמו כן, הם חיברו את הנתונים למקורות בדיקת עובדות ולרשימות חדשות כוזבות של ויקיפדיה. כך, הם הצליחו לזהות דפוסים ספציפיים של הפצת מידע כוזב הקשורים לאידיאולוגיות מפלגתיות.

ממצאי המחקר

תוצאות המחקר מצביעות על כך שהפופוליזם הרדיקלי מהימין הוא הגורם החזק ביותר להפצת מידע כוזב. באופן מעניין, לא פופוליזם שמאלני ולא אידיאולוגיה ימנית נמצאו קשורים באופן משמעותי להפצת מידע כוזב. טורנברג וצ'וארי מדגישים כי מידע כוזב אינו מאפיין של הפופוליזם באופן כללי ואינו משויך בהכרח לכלל המפלגות הימניות, אלא ספציפית למפלגות פופוליסטיות רדיקליות מהימין.

"עבודות תיאורטיות קודמות טענו כי מידע כוזב הוא ביטוי לאנטי-אליטיזם של תנועות פופוליסטיות, מה שמתקשר לפוליטיקה של פוסט-אמת", אומר טורנברג. "עם זאת, המחקר החדש שלנו מצביע על כך שהמקור להפצת מידע כוזב טמון דווקא באידיאולוגיות המבודדות ובהתנגדות של הפופוליזם הימני הרדיקלי למוסדות דמוקרטיים - אלו הם הכוחות שמניעים קמפיינים של דיסאינפורמציה".

בניגוד לכך, פופוליסטים מהשמאל נוטים להתמקד בבעיות כלכליות ובדמוקרטיה השתתפותית, ולכן מידע כוזב פחות שימושי עבורם באסטרטגיות התקשורת שלהם. לעומת זאת, פופוליסטים רדיקליים מהימין מדגישים נושאים של קונפליקטים תרבותיים והתנגדות לנורמות הדמוקרטיות, מה שהופך מידע כוזב לכלי אפקטיבי עבורם.

כיצד מפלגות פופוליסטיות רדיקליות מהימין מפיצות מידע כוזב?

"טכניקה מרכזית של הפופוליסטים הרדיקליים מהימין היא יצירה וניצול של מערכות מדיה חלופיות, המאפשרות להם להגביר את הנרטיבים שלהם", מסביר טורנברג. "זה כולל אתרי חדשות מקוונים ובלוגים, כמו גם שימוש מחודש במדיה מסורתית כגון טלוויזיה ורדיו, אשר הותאמו במיוחד לקידום נרטיבים של הימין הרדיקלי הפופוליסטי".

מערכות מדיה חלופיות אלה מחזקות את המסרים של הימין הרדיקלי ויוצרות תחושת קהילה בקרב תומכיהם. הן מספקות גם נרטיב נגדי לזה של התקשורת הממוסדת, מה שמעניק קול לגורמים שוליים והופך אותם לגורמים פוליטיים בעלי השפעה גדולה יותר.

משבר הדמוקרטיה ואיום המידע הכוזב

עבור טורנברג וצ'וארי, תופעת הפצת המידע הכוזב בידי הימין הרדיקלי היא סימפטום למשבר עמוק יותר בלגיטימיות של מוסדות דמוקרטיים. "הגידול באי-שוויון, חוסר שביעות הרצון מהמדיניות הנאו-ליברלית הרווחת בעשורים האחרונים, והכוח הגובר של האליטות הכלכליות פגעו באמון הציבור במוסדות הדמוקרטיים", מסבירים החוקרים. "המציאות הזו יצרה סביבה נוחה לניצול פוליטי".

לדבריהם, אם הדמוקרטיה תמשיך להתערער, המצב רק יחמיר. "באמצעות ניצול האמון הציבורי המתדרדר במוסדות ושימוש במערכות מדיה חלופיות, הפופוליסטים הרדיקליים מהימין משתמשים במידע כוזב ככלי לערעור הדמוקרטיות ולחיזוק כוחם הפוליטי", מסכם טורנברג. "הממצאים שלנו מדגישים את הצורך הדחוף מצד קובעי המדיניות, חוקרים והציבור להבין ולהתמודד עם הקשרים ההדוקים בין מידע כוזב לפופוליזם הרדיקלי מהימין".

מקורות:

• קטעים מהמחקר- When Do Parties Lie? Misinformation and Radical-Right Populism Across 26 Countries מאת The International Journal of Press/Politics.

• קטעים מ- Misinformation Is A Political Tool Of Radical Right-Wing Populists מאת IFLScience שנכתב ע"י: Dr. Russell Moul.

• קטעים מ- Radical right populists deliberately undermining democracy with misinformation מאת IFLScience שנכתב ע"י: University of Amsterdam.