חוקרים הצליחו ליצור תמונה דיגיטלית של מגילה עתיקה מהרקולנאום, שלא נראתה כמעט 2,000 שנה. ההכרזה נעשתה על ידי הספרייה הבודליינית באוקספורד ואתגר וזוב, שעובדים בשנים האחרונות על פענוח שלוש מגילות, ובהן גם זו.
בשנת 2023, אתגר וזוב יצא לדרך במטרה "לעשות היסטוריה" על ידי קריאת המגילות שהתגלו בהרקולנאום, שנקברה תחת אפר הר הגעש וזוב בהתפרצות של שנת 79 לספירה. המאמץ הזה, שפנה לציבור הרחב – במיוחד לאנשים הרואים בעצמם מפענחי קודים או חוקרים טכנולוגיים, נועד לחשוף את המידע האבוד בטקסטים הללו מבלי להתערב פיזית במגילות עצמן. מכיוון שהמגילות שבריריות במיוחד לאחר שהתפחמו בעקבות ההתפרצות, החוקרים ביקשו למצוא שיטות דיגיטליות לקריאתן מבלי לפתוח אותן פיזית.
בסופו של דבר, הצליחו החוקרים לפענח את המילים הראשונות באחד מהממצאים הארכאולוגיים המסתוריים הללו, מה שהוביל להענקת פרסים ליחידים המבריקים שהשיגו את פריצת הדרך הזו. כעת, נחשפה התמונה של המגילה הפרוסה באופן וירטואלי, והיא מציגה חלק משמעותי מהפפירוס, יחד עם עמודות טקסט - כ-26 שורות בכל עמודה.
הטקסט נמצא כעת בתהליך הערכה ופרשנות על ידי חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד, בעוד אתגר וזוב ממשיך להזמין משתתפים נוספים להצטרף למאמץ הטכנולוגי הקולקטיבי לפענוח מלא של תוכנו. אחת המילים שתורגמו עד כה היא διατροπή ביוונית עתיקה, שמשמעותה "גועל", והיא מופיעה פעמיים בתוך מספר עמודות.
ביולי 2024, המגילה נסרקה במקור האור היהלום בהארוול, המתקן הלאומי למדע סינכרוטרונים בבריטניה. מאז, צוות Vesuvius Challenge עובד עם כלי בינה מלאכותית כדי לחבר תמונות של הטקסט שהוא מכיל ומנסה לשפר אותן לבהירות. בפרט, חוקרים משתמשים בגישת פילוח חדשה - שבעצם מפרקת את התמונות הסרוקות הדיגיטלית ל"סיביות" - כדי לשפר את הקוהרנטיות והבהירות של שורות טקסט הנראות כעת.
ביולי 2024, נסרקה המגילה ב-Diamond Light Source שבהרוויל (Harwell), מתקן הסינכרוטרון הלאומי של בריטניה. מאז, צוות אתגר וזוב עובד עם כלי בינה מלאכותית כדי לשחזר את התמונות של הטקסט ולשפר את בהירותן. באופן ספציפי, החוקרים משתמשים בשיטת פילוח חדשה – תהליך המחלק את התמונות הסרוקות דיגיטלית לחלקים קטנים, במטרה לחדד ולשפר את רציפות השורות הנראות ולספק קריאה ברורה יותר של התוכן.
התקווה היא שהשיטה הזו תאפשר גם לחשוף את סופה של המגילה – כלומר, הליבה הפנימית של הגליל, שבה נמצא הקולופון. הקולופון הוא הצהרה בסוף מקור כתוב, המספקת מידע על פרסומו, ובמקרה זה, עשוי לכלול גם את כותרת הטקסט.
המגילה הזו ייחודית במיוחד. היא נתרמה במקור לספרייה בתחילת המאה ה-19 על ידי פרדיננד הרביעי, מלך נאפולי וסיציליה. מה שמייחד אותה הוא שהדיו שעליה מכיל רכיבים כימיים, ההופכים אותו לברור במיוחד בסריקות רנטגן. ייתכן שהבהירות הזו נובעת מזיהומים שנמצאים בדיו, כמו עופרת, אך עדיין נדרשות בדיקות נוספות כדי לקבוע באופן ודאי מהם הגורמים שמאפשרים לקרוא את הכתב בצורה כה ברורה.
עד כה, הטכניקות של למידת מכונה שהופעלו על המגילה נועדו אך ורק לזיהוי נוכחות דיו. הן עדיין אינן מסוגלות להבין שפה, ולכן לא יכולות לזהות את האותיות והסימנים בטקסט. כתוצאה מכך, המשימה של תמלול ותרגום מלא של המידע עדיין דורשת את מומחיותם של חוקרים אנושיים.
"זהו רגע מדהים בהיסטוריה, שבו ספרנים, מדעני מחשב וחוקרי התקופה הקלאסית משתפים פעולה כדי לחשוף את הבלתי נראה", הצהיר ריצ'רד אובנדן (Richard Ovenden), ספרן בספרייה הבודליינית והמנהל של ספריות אוניברסיטת אוקספורד.
"ההתקדמות המדהימה בתחום ההדמיה והבינה המלאכותית מאפשרת לנו להציץ לתוך מגילות שלא נקראו במשך כמעט 2,000 שנה. הפרויקט הזה הוא דוגמה מושלמת לאופן שבו ספריות, מדעי הרוח ומדעי המחשב משלימים זה את זה, במטרה להבין טוב יותר את עברנו המשותף".
ד"ר ברנט סילס (Dr Brent Seales), מייסד שותף של אתגר וזוב והחוקר הראשי של EduceLab, הוסיף: "אנו נרגשים מהצלחת ההדמיה של המגילה מהספרייה הבודליינית, ומודים לשותפינו על תמיכתם ושיתוף הפעולה. מגילה זו מכילה יותר טקסט שניתן לשחזר מאי פעם מבין המגילות הסרוקות מהרקולנאום. למרות התוצאות המסעירות הללו, נדרשת עוד עבודה רבה לשיפור שיטות התוכנה שלנו, כדי שנוכל לקרוא במלואן את המגילה הזו ואת שאר המגילות מהרקולנאום".
מקורות:
קטעים מ- Inside Ancient Herculaneum Scroll Seen For First Time Since Vesuvius Erupted 2,000 Years Ago מאת: IFLScience שנכתב ע"י: Dr. Russell Moul.
קטעים מ- First glimpse inside burnt scroll after 2,000 years מאת BBC שנכתב ע"י: Alison Francis.
קטעים מ- Inside of Herculaneum scroll seen for the first time in almost 2,000 years מאת Bodleian library.
Comentarios